La nostra selezione Irlanda è dedicata ai tifosi della Repubblica d'Irlanda, la selezione in verde indossata dalla Green Army: bandiera tricolore per le tribune e le serate di partita, e la storia di una squadra che ha vissuto i suoi momenti migliori con Jack Charlton, dall'Euro 1988 ai quarti di finale del Mondiale 1990, poi con i gol di Robbie Keane.
Il verde dell'isola di Smeraldo.
La Football Association of Ireland è fondata a Dublino il 2 settembre 1921 e si unisce alla FIFA due anni dopo. Bisogna però aspettare l'arrivo di Jack Charlton, campione del mondo nel 1966, per vedere la selezione partecipare a un grande torneo. All'Euro 1988, essa si impone subito nella sua prima partita a Stoccarda con un colpo di testa di Ray Houghton, una vittoria rimasta famosa in tutto il paese. Due anni dopo, in Italia, ella raggiunge i quarti di finale della Coppa del Mondo dopo un giro di rigori concluso da David O'Leary, subito dopo una parata decisiva di Packie Bonner.
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Il Mondiale 1994 si apre per l'Irlanda con una vittoria per uno a zero al Giants Stadium, vicino a New York, nuovamente firmata Ray Houghton, e la selezione raggiunge gli ottavi di finale. Nel 2002, in Corea del Sud e Giappone, essa supera ancora la fase a gironi, portata da Robbie Keane, autore di un pareggio nel recupero durante il girone. Keane lascia la selezione nel 2016 con sessantotto gol in centoquarantasei presenze, il record del paese. Nello stesso anno, all'Euro disputato in Francia, un colpo di testa di Robbie Brady a Lille qualifica gli irlandesi per gli ottavi di finale.
La bandiera irlandese è un tricolore verticale verde, bianco e arancione, presentata nel 1848 da Thomas Francis Meagher e ispirata alla bandiera francese. Il verde rappresenta la tradizione gaelica, l'arancione i sostenitori di Guglielmo d'Orange, e il bianco la pace tra le due comunità. In tribuna, la Green Army la dispiega cantando The Fields of Athenry, diventato l'inno dei tifosi irlandesi. La si porta sulle spalle, la si fissa a una balaustra quando il regolamento dello stadio lo consente, o la si appende in salotto le sere di partita e il giorno di San Patrick, il 17 marzo.
Le buone occasioni si trovano anche nei buoni piani, promozioni, svendite, saldi, Black Friday. Le novità presentano le ultime collezioni, e gli articoli spediti in 24h sono preparati e spediti in 24 ore. I momenti salienti dell'anno si susseguono in un ordine stabile: il Black Friday a fine autunno, le festività di fine anno, i saldi invernali, i French Days di primavera, poi i saldi estivi e il rientro.
La selezione gioca all'Aviva Stadium di Dublino, inaugurato nel 2010 sul sito del vecchio Lansdowne Road. Interamente coperto di seggi, accoglie più di cinquantunomila spettatori le sere di partita internazionale.
Il soprannome evoca il mare verde che segue la selezione in ogni torneo dai tempi di Jack Charlton. Questi tifosi sono noti per il loro buon umore, i loro canti e il ricordo caloroso che lasciano nelle città visitate.
I giocatori della Repubblica d'Irlanda sono soprannominati Boys in Green, in riferimento alla maglia verde che indossano in casa, di solito con un pantaloncino bianco. Il verde è il colore dell'Isola di Smeraldo.
Secondo la tradizione, san Patrick utilizzava il trifoglio a tre foglie, lo shamrock, per spiegare la Trinità agli irlandesi. È diventato l'emblema nazionale e si trova sulle sciarpe, le bandiere e le tenute dei tifosi.
Una bandiera in poliestere si lava a mano o in lavatrice a freddo, senza ammorbidente, e poi si asciuga all'aria per mantenere i colori vividi. Si ripone piegata in un luogo asciutto, al riparo dal sole che finisce per scolorire il verde e l'arancione.