Orlando Pirates, i Buccaneers di Soweto

Un club nato a Orlando, Soweto, nel 1937

Gli Orlando Pirates nascono nel 1937 nel township di Orlando, a Soweto, a sud-ovest di Johannesburg, fondati da giovani abitanti del quartiere in un paese dove il calcio nero si organizza separatamente dalle istanze bianche. Il loro emblema, un teschio su due tibie incrociate, e i loro colori nero e bianco gli valgono il soprannome di Buccaneers, abbreviato in Bucs. In isiZulu, i loro sostenitori li chiamano anche Ezimnyama Ngenkani. Il club ha attraversato l'apartheid rimanendo radicato nel suo quartiere di origine, e questa fedeltà a Soweto è parte della sua identità tanto quanto i suoi trofei.

Il Soweto Derby contro i Kaizer Chiefs

Il Soweto Derby oppone i Pirates ai Kaizer Chiefs, club fondato nel 1970 da Kaizer Motaung, ex giocatore dei Pirates, al suo ritorno da una carriera negli Stati Uniti. Questa filiazione dà al derby un sapore di lite familiare: è la partita più seguita del Sudafrica, spesso disputata al FNB Stadium, l'ex Soccer City che ha ospitato la finale della Coppa del Mondo 2010. Le tribune si dividono tra il nero e bianco dei Pirates e l'oro e nero dei Chiefs, in un' ambiente di canti e danze che inizia ore prima del fischio d'inizio. Trova gli altri club stranieri nella pagina altri club.

1995, il trionfo africano

Nell'1995, i Pirates diventano il primo club sudafricano a vincere la coppa dei club campioni d'Africa, l'antesignana della Champions League CAF. Dopo un pareggio nell'andata, con due gol a testa, si impongono uno a zero ad Abidjan contro l'ASEC Mimosas, allo stadio Félix-Houphouët-Boigny, con un gol di Jerry Sikhosana. Questo trionfo arriva un anno dopo le prime elezioni democratiche del paese, poco dopo il ritorno del Sudafrica nelle competizioni internazionali. Il club aggiunge la Supercoppa d'Africa nel 1996, poi ritrova la finale della Champions League nel 2013, persa contro l'Al Ahly.

Orlando Stadium e i tripli nazionali

I Pirates giocano all'Orlando Stadium, nel cuore di Soweto, ricostruito e riaperto nel 2008 prima della Coppa del Mondo 2010, a poche strade dal luogo di nascita del club. A livello nazionale, riescono in un'impresa senza precedenti dalla creazione della Premier Soccer League nel 1996: due tripli consecutivi, nel 2010-2011 e nel 2011-2012, con ogni volta il campionato e due coppe nazionali. Il club ha visto anche passare Jomo Sono, soprannominato il Black Prince, partito poi per unirsi a Pelé nei New York Cosmos, e Benni McCarthy, uno dei migliori marcatori della storia dei Bafana Bafana, tornato a chiudere la sua carriera con i Bucs.

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Domande frequenti

Che significa il motto degli Orlando Pirates?

« Once a Pirate, always a Pirate » significa che si rimane Pirate per sempre: il club rivendica una fedeltà per tutta la vita da parte dei suoi giocatori e dei suoi sostenitori. Questi ultimi si chiamano anche Happy People, noti per il loro fervore gioioso sugli spalti.

Perché gli Orlando Pirates sono così popolari in Sudafrica?

Nati in un township in piena segregazione, hanno incarnato l'orgoglio di comunità nere private dei diritti. Questa storia, trasmessa di generazione in generazione, gli vale sostenitori in tutto il paese, ben oltre Soweto.

Gli Orlando Pirates hanno disputato altre finali africane?

Sì, hanno raggiunto la finale della Coppa della confederazione CAF nel 2015, sconfitti dall'Étoile du Sahel, poi nel 2022, persa ai rigori contro la Renaissance di Berkane. Questi percorsi si aggiungono alla finale della Champions League del 2013.

In quale campionato giocano gli Orlando Pirates?

I Pirates disputano la Premier Soccer League, l'élite sudafricana creata nel 1996, la cui stagione va da agosto a maggio. Si aggiungono le coppe nazionali, come il MTN 8 all'inizio della stagione, e a seconda del piazzamento le competizioni della CAF.

Come riconoscere la maglia degli Orlando Pirates?

Essa combina il nero e il bianco, colori storici del club, con lo stemma a teschio e tibie incrociate sul petto. Queste due tonalità sono condivise dalla divisa principale e dalla divisa di riserva, rendendo i Bucs riconoscibili a prima vista.