Apoel Nicosia, l'orgoglio di Cipro

POEL, il club dei Greci di Nicosia

Il club nasce l'8 novembre 1926 a Nicosia, con il nome di POEL. Prende poi il nome di APOEL, aggiungendo la dimensione atletica alla sua denominazione, poiché l'associazione è un club polisportivo di cui il calcio è solo una delle sezioni. Nel corso dei decenni, l'Apoel si afferma come il club più titolato di Cipro, proclamato campione numerose volte e vincitore regolare della coppa nazionale. I suoi colori blu e giallo riuniscono uno dei settori più appassionati del calcio cipriota, noto per i suoi canti e i suoi tifosi nelle serate di grande partita.

Lo stadio GSP, il più grande impianto di Cipro

L'Apoel gioca le sue partite allo stadio GSP, il più grande impianto di Cipro, con quasi ventitremila posti a sedere. Situato a Strovolos, nell'agglomerato di Nicosia, ha sostituito il vecchio stadio GSP del centro città e ospita anche l'Omonia, l'Olympiakos Nicosia e la squadra nazionale. È qui che l'Apoel ha vissuto le sue grandi notti europee, in un baccano che ha sorpreso più di un avversario rinomato. La pagina altri club raccoglie le altre squadre straniere presentate su Sport is good.

2012, primo club cipriota ai quarti di finale

La campagna europea iniziata nell'autunno del 2011 resta la pagina più bella della storia del club. Inserito in un girone con Porto, il Zenit San Pietroburgo e lo Shakhtar Donetsk, l'Apoel batte lo Zenit due a uno per la sua prima vittoria nella fase a gironi, poi termina al primo posto. Negli ottavi di finale, perde uno a zero a Gerland, vince uno a zero al GSP ed elimina l'Olympique lyonnais ai rigori, quattro a tre. Diventa così il primo club cipriota ai quarti di finale della Champions League, dove il Real Madrid mette fine all'avventura nella primavera del 2012.

Il derby di Nicosia contro l'Omonia

Il grande appuntamento del campionato oppone l'Apoel all'Omonia Nicosia, l'altro gigante della capitale. Questa rivalità supera lo sport: l'Omonia è stata fondata nel giugno 1948 da giocatori espulsi dall'Apoel dopo un telegramma politico del club durante la guerra civile greca, con l'Apoel associato al campo nazionalista e l'Omonia alla sinistra. I due club condividono però lo stesso stadio, il che dà al derby un'atmosfera singolare, tribune blu e giallo di fronte a quelle verdi. Ogni confronto pesa molto nella corsa al titolo e mobilita tutta l'isola.

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Domande frequenti

Cosa significa l'acronimo APOEL?

In greco, APOEL indica il club atletico di calcio dei Greci di Nicosia. Il club si chiamava inizialmente POEL alla sua fondazione nel 1926, senza la menzione atletica aggiunta in seguito.

Chi allenava l'Apoel durante i quarti di finale del 2012?

Il serbo Ivan Jovanović dirigeva la squadra, che aveva già allenato all'inizio degli anni duemila prima di tornarci nel 2008. Ha portato l'Apoel per la prima volta nella fase a eliminazione diretta della Champions League.

Com'è finito il quarto di finale contro il Real Madrid?

Battuto tre a zero allo stadio GSP, l'Apoel si arrende cinque a due al Santiago-Bernabéu nonostante due gol segnati. Il Real si qualifica con un punteggio complessivo di otto a due.

L'Apoel ha brillato anche in Europa League?

Sì, in particolare a febbraio 2017, quando ha eliminato l'Athletic Bilbao nei sedicesimi di finale prima di essere fermato dall'Anderlecht nel turno successivo. Il club si è qualificato più volte per la fase a gironi di questa competizione.

Quando è stato inaugurato lo stadio GSP?

L'attuale stadio GSP è stato inaugurato il 6 ottobre 1999 con un derby amichevole tra l'Apoel e l'Omonia, terminato con un pareggio tre a tre. Ha sostituito il vecchio stadio del centro di Nicosia, in servizio dal 1902.